37. Llámale Dios, destino, fortuna.

La oscuridad se cernía en el derredor de la habitación del hotel, una pequeña semiesfera, reducida pero acogedora, el efecto de una simple cama con mesilla y una cheslón independiente no daban el aspecto sobrio que en un principio podría aparentar. Las sombras parecían reflejarse ambiguas a través de las ventanas que te miraban expectantes, amplias vidrieras góticas de colores y decoraciones en su parte superior con hermosos calados de piedra intrincados. Se extendían ligeros, como el hilo de una telaraña portando una gota de rocío, tejiendo hasta el techo sostenido por columnillas. Era bien entrada la noche y el interior aún se iluminaba, quizás no con el vibrante haz de luz, pero sí con un leve resplandor plateado.

Comprobó por milésima vez su rostro, abocado en la comisura de su brazo, parecía tranquilo, en calma. Al principio de conocerla no había entendido esa inquietante manía suya con el cielo, la noche y el día, cómo miraba siempre hacia arriba, como buscando una respuesta incesante que alguien o algo superior le pudiera dar. Lo había achacado a sus creencias cuando descubrió su incesante querencia a entrar a iglesias antiguas, casi podía escuchar de nuevo su risa vibrante el día que le preguntó si quería dejarla a solas para rezar. “No veo a Dios en estas paredes, Nathan, veo Historia, la historia del ser humano.” Le había sorprendido en un principio su falta de fe, quizás acostumbrado a que la mayoría de los Inmortales fueran religiosos, él no creía en los muchas dogmas que habían pragmatizado sus vivencias a lo largo de los viajes y años, pero suponía que hubiera algún motivo, llamado Dios, destino o fortuna, no todo en su vida era tan nihilista.

Siempre le había costado adivinar sus pensamientos, puede que porque siempre estaba pensando, esa había sido una de las cosas que más le habían atraído de ella, formulaba preguntas silenciosas y él procuraba responderlas silente, un juego del que no sabía si ella era consciente del todo. En realidad, tampoco era muy lúcido de saber qué conocía ella y qué no.

Alargó un dedo, despacio y temeroso, hacia su mejilla, trazando sus finos y suaves rasgos y terminando en la punta del grosor de sus labios, allí donde la suavidad se hacía húmeda, allí donde ahora podía besarla. Sintió como un escalofrío le recorría todo el cuerpo y erizaba su cabello cuando rememoró el beso del bosque, un almizcle de ternura y deseo, un “te he echado de menos” que había durado demasiado tiempo. El corazón aún le henchía de felicidad al saber que ella sentía algo por él, aunque supiera que nunca como lo que él sentía por ella.

Suspiró, como si en ese aliento quisiese expulsar todo su ser, todo lo material y congelar ese instante para la posteridad, Cati entre sus brazos, a salvo, y él. Pero el aire volvía a entrar en sus pulmones devolviendo la realidad a todo y helándole a él y no al momento. Miró la hora en su reloj, le quedaban unos escasos cinco minutos, no le gustaba llegar tarde pero la fuerza que le hacía inamovible era mayor. Finalmente, rozó en una caricia con sus labios la frente de Cati, y se marchó de su cama destrozado, advirtiendo que su corazón siempre se quedaba con ella y que quizás, un día, nunca volviera a recuperarlo.

Atravesó el pasillo de piedra en un halo hasta llegar a la planta baja, donde Cooper le esperaba estirado sobre el primer escalón, aún con el traje de fiesta mancillado por las horas, con los ojos cerrados por el cansancio. En ese momento le agradeció enormemente todo lo que había hecho por él hasta ahora: cuidar de Cati en su ausencia, mantenerla cuando él no había podido hacerlo. Bien era cierto que sentía celos, celos de que él pudiera verla todos los días, hablar, permanecer junto a ella ajeno a todos los problemas, ajeno a la anormalidad, pero no era justo para Cooper.

Se acuclilló y le zarandeó levemente el hombro.

-Cooper.- susurró a media voz, escuchando extrañado el eco de su propia voz adormecida.- Cooper despierta, es la hora.

El muchacho rubio se desperezó y bostezó alargadamente, frotándose la espalda.

-Dios, esto de ser un indigente no va conmigo.

Nathan se rió quedamente y le dio unas palmaditas amistosas.

-¿Te has quedado sin habitación?

-Eric y Mel están arriba.- refunfuñó mientras trataba de incorporarse.

-¿Melinda?

Nathan procuraba no mezclarse en la relación entre los gemelos, siempre le había parecido demasiado entrencada y compleja, era asombroso lo completamente distintos que eran la personalidad del uno del otro, pero siempre se habían preocupado por ambos.

-Sí, otra vez, lo sé.

Cooper le miró fijamente tras haberse expulsado algunas motas de polvo arreglando el estropicio de su ropa, tampoco importaba, él también iba vestido con una versión deshecha de su traje.

-¿Debería preocuparme?

Él quería a Melinda como una hermana pequeña, aunque llegaba demasiado tarde a la típica charla sexo y no era quién para juzgar si se acostaba con uno u otro.

-Eric es… Eric.- apartó la mirada cuado dijo aquello. Sabía que lo decía con pesar.- Melinda puede que sea la que llegue a hacerle cambiar de opinión. Es posible, ¿no?

Nathan le miró con pesar por un segundo y comprendió que él no era el único que tenía miedo de perder a alguien, al igual que sintió la presión de todo el peso que llevaba cargando desde hacía demasiado tiempo, peso que él había decidido cargar.

-Es posible.- respondió secamente.

Cooper torció una de sus comisuras a modo de sonrisa que intentase envolver el dolor que sentía y se revolvió el pelo nervioso.

-Vamos, debe de estar esperándonos.

 Asintió enérgicamente, rechazando el miedo que le hacía sentir ese momento, el miedo que había sentido cuando Cati había entrado esa noche en el lavabo, el miedo de que todas las mentiras fueran destapadas y ella se diese cuenta del monstruo que era y lo poco que le merecía.

Daniel les estaba esperando, tal y como habían acordado, en la terraza del exterior, apoyado en la barandilla y mirando hacia lo lejos. Nathan sabía perfectamente que era imposible que Daniel hubiera crecido o desarrollado desde la última vez que le había visto; sin embargo, le veía muy diferente   a la versión de aquel niño sorprendido en la biblioteca de la mansión de los Darmon mirando el libro de las Marcas, ahora parecía mucho más envejecido, despedazado por la vida. Se atragantó al pensar que era lo mismo que le sucedía a Cati. Se recompuso al instante, debía concentrarse y mantener la mente despejada y fría.

Cooper carraspeó levemente y Daniel se dio la vuelta, esta vez no con la sonrisa de autosuficiencia que había caracterizado su rostro horas antes en su reencuentro, sino con una sombra que palidecía su rostro semidorado.

-Ya creía que no ibais a aparecer.

-No suelo retractarme de mis palabras, Daniel.- espetó Nathan.

-A veces deberías hacerlo.- contestó él ágilmente.

Le envió una mirada profunda de odio, no un odio vivo, más bien amargo. Nathan no le odiaba después de todo.

-¿Cómo la has encontrado?

-El incendio de Nueva York, la vi en la televisión.

Nathan se reprochó a sí mismo por haber sido tan ingenuo al ignorar las causas que había tenido ese pequeño desliz, el verdadero peligro que había corrido Cati aquella noche por su culpa, por haber sido tan descuidado. Todo había ido perfecto en Nueva York, se había contentado con el simple hecho de ser su amigo, hacerla feliz de cualquier manera a cualquier precio, hasta la llegada de esa noche. Ella le había pedido que fuese a su apartamento, si hubiese ido…

Se produjo un silencio incómodo en el que el aire silbaba entrecortadamente.

-¿Fue…?- Daniel tragó saliva antes de continuar y bajó la mirada.- Fue provocado, ¿verdad?

Afirmé levemente con la cabeza.

-La persiguen.- dijo Cooper.

-¿Quién?

-Aún no estamos seguros de ello.- a Nathan le dolía la verdad de esa frase más que ninguna otra cosa.- Pero lo averiguaremos, de eso puedes estar seguro.

Daniel compartió por primera vez con él una mirada de complicidad, él tampoco quería que le ocurriese nada a Cati. Quizás entre ellos había más en común de lo que imaginaba.

-¿Y ella lo sabe?

-Procuramos protegerla.- dijo Cooper muy serio.

Él se rió melancólicamente.

-Supongo que las viejas costumbres nunca cambian, ¿verdad Nathan?

Nathan notó como se le tensaban los músculos, como si fuera a recibir el golpe de un boxeador en cualquier momento, y el corazón comenzaba a palpitarle de una manera exagerada.

-¿Para qué has vuelto?- gruñó controladamente.

Daniel dirigió el pesar de sus ojos hacia Cooper, flanqueando su costado.

-Preferiría hablar contigo sin perros guardianes.

-¡No soy ningún perro!

-Cooper.- murmuró taimadamente Nathan cortando su grito. Su amigo apartó a regañadientes su mirada hacia él, pocas veces había visto turbada su tranquilidad.- Nos veremos luego, ¿vale? Puedes utilizar mi cuarto para dormir algo.

Cooper le sostuvo el azul de sus ojos, sabía que se iba a enfadar con él por lo que estaba haciendo, pero realizó un movimiento de cabeza antes de verle marchar en la lejanía. Hablaría con él más tarde.

Nathan exhaló un suspiro, relajando su cuerpo, y se apoyó en la barandilla junto a Daniel, de espalda a las exuberantes vistas del hotel. Ninguno de los dos dijo nada, pero ambos se leían la mente. Nathan miró como la oscuridad comenzaba a esclarecerse en un gris ceniciento y no pudo evitar preguntarse cuál sería ahora el color de la habitación, había visto cientos de amaneceres, pero seguía asombrándose por ellos.

-¿Me muero Nathan?

La pregunta irrumpió en el silencio como el relámpago de una tormenta, rápida y violenta. Nathan volvía a sentir ese peso cargante sobre su espalda, estaba muy cansado.

-No puedes morir. Al menos no… no lo sé.- le explicó al tiempo que enterraba su cara entre las manos, su voz sonaba así más distante.- Cati también sufre los síntomas que me dijiste antes en el baño.

-Cati…- susurró con los ojos desenfocados en algún punto de la lejanía, lejos en el tiempo y el espacio probablemente.

-Pero creo que he encontrado una cura o, al menos, un suspensorio.

-¿Funciona?

-Funcionó con ella, aunque no estoy seguro de sus verdaderos efectos.

-Tú eres el médico Nathan.- aseveró.

Cierto, él era el médico y había jugado a ser ese Dios, ese destino, esa fortuna, y quien quiera que estuviera arriba presidiendo, gobernando, discernía el dolor que arraigaba consigo mismo en la lucha contra un fango que le hundía más y más en el suplicio.

-No soy idiota, sé por qué estamos así.

Nathan se alzó álgidamente, como si el hilo de su titiritero hubiera tirado fuertemente hasta casi notarlo. Daniel siguió perdido en su mente.

-Los Inmortales debemos permanecer junto con nuestra Marca, procrear y renunciar a nuestra naturaleza. Ha sido así durante miles de años.- hizo una pausa antes de continuar.- Tienes que hacerlo…

El pánico era una plancha de metal fría, fina y lacerante que cortaba en partículas cada esperanza, que reflejaba en su superficie aquellos temores que más escondíamos en nuestro interior. La respiración se le volvió entrecortada y Nathan supo definitivamente que el control le había abandonado.

-Daniel… - parecía que el oxígeno se hubiese disipado, es más, como si jamás hubiese existido.- La amo.

-¿La amas? ¿Cómo has podido enamorarte de tu propio conejillo de indias?

El veneno de sus palabras quemaba las entrañas de Nathan, una purga infinita.

-Siempre ha sido tu experimento.- escupió con ira Daniel. Nathan se sintió morir.- Tienes que decírselo Nathan, tienes que decirle a Cati que yo soy su Marca.